Reseña histórica

El phytothérapie, que utiliza las plantas para luchar contra las enfermedades, es uno de los métodos terapéuticos más antiguos: el primer tratado de phytothérapie es chino. Todas las sociedades, antiguas o modernas, tienen una medicina de las plantas.

Los egipcios, por ejemplo, utilizaban la corteza de granado contra los parásitos. Hasta reencontramos numerosas recetas escritas en jeroglíficos sobre papiros, como al datar el de Ebers, de 1700 antes de nuestra era. Pero es la invención de la imprenta que permitió la multiplicación de los tratados medicales que inventariaban hierbas utilizadas por los boticarios.

En el siglo XVII apareció, en Europa por lo menos, la quina, y a finales del siglo XVIII la digital. En medio del siglo XIX, nos avisamos de propiedades insecticidas del pyrèthre, y es sólo al principio de nuestro siglo que introdujimos el espino blanco en la farmacopea. Rauwolfia comenzaron a ser aprovechados sólo hacia los años 1950, la pequeña pervenche hacia la misma época, y trabajos se prosiguen actualmente, por ejemplo sobre Ochrosia, Apocynacées a propiedades anticancerosas interesantes.

El phytothérapie saca partido de todos los elementos de las plantas: las raíces y los rizomas, recogidos durante el período de dormance, antes de la recuperación de la vegetación; la corteza de los troncos y de las ramas, tomada sobre árboles o arbustos; hojas y tallos recogidos, como las flores, en el momento de la florescencia. Los frutos y las bahías(bayas) son cosechados a madurez. También podemos recoger sustancias (goma, resinas) sobre vegetales en sitio(plaza).

En las preparaciones, la composición de un remedio puede reunir diferentes plantas. La tisana, la cataplasma aplicada directamente sobre la piel, el jarabe, las soluciones alcohólicas o ácueas, las esencias y los aceites son las formas más corrientes de remedios. Para el phytothérapeutes, es a menudo el conjunto de una planta que constituye el principio activo: separar sus componentes vuelve a disminuir su eficacia. Las numerosas medicinas farmacéuticas dichas allopathiques son extraídas, al principio, de plantas. Por ejemplo, el ácido salicílico, el principio activo de la aspirina, fue fabricado con la corteza de sauce. Ahora es sintetizado por vía química, lo que permite controlar mejor la calidad, pero también ahorrar los sauces para subvenir al consumo mundial.

Si las preparaciones a base de plantas no son totalmente verdaderamente activas, ciertas tienen propiedades bien establecidas calmantes, laxantes o diuréticas. El phytothérapie es perfectamente indicado en las enfermedades benignas pero, dado que ciertas plantas cierran principios activos poderosos, categóricamente es recomendado de practicar la automedicación en este dominio.

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